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Jan 06, 2024

Famílias desesperadas e armas

Enquanto o presidente Joe Biden troca uma repressão ao asilo por outra, o

Enquanto o presidente Joe Biden troca uma repressão de asilo por outra, a letalidade da fronteira persiste.

Os viajantes estavam no topo da colina íngreme e ondulante. Eles estavam apenas alguns passos ao norte do muro da fronteira, tendo passado por uma brecha na elevada barreira de aço. Eles se reuniram sob Coches Ridge, uma área remota do Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Buenos Aires, no sul do Arizona, onde, no verão passado, um vigilante de fronteira nacionalista branco perseguiu um homem desarmado no México sob a mira de uma arma.

O grupo era pequeno. Um homem, duas mulheres e duas crianças, um menino e uma menina. Suas camisas brilhantes os tornavam fáceis de identificar contra o verde e dourado do deserto. O menino acenou com os braços acima da cabeça enquanto eu me aproximava, como um sobrevivente de naufrágio em uma ilha deserta. Abaixei minha janela. Ele parecia ter cerca de 8 anos, talvez 9. Com altura suficiente para espiar por cima da minha porta, ele disse olá em inglês. O homem ao lado dele parecia exausto e desesperado. Perguntei se eles precisavam de ajuda. Eles fizeram.

Era a manhã de sexta-feira, 12 de maio. Cerca de 12 horas se passaram desde que o presidente Joe Biden suspendeu uma ordem de saúde pública conhecida como Título 42, que estrangulou o acesso a asilo na fronteira por mais de três anos. Ele substituiu a medida por um novo conjunto de políticas de fiscalização de fronteiras que teriam praticamente o mesmo efeito.

Em todo o país, a manchete era o caos. Os detalhes não importavam tanto quanto a percepção. O Título 42 criou um enorme acúmulo de requerentes de asilo ao sul da fronteira, e agora estava desaparecendo. Os críticos do presidente fizeram a propaganda dos contrabandistas para eles, repetindo ad nauseam a mentira de que a fronteira agora estava aberta e Biden queria que os migrantes se tornassem americanos.

Em entrevista coletiva no início da semana, o secretário do Departamento de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, delineou o novo quadro de aplicação. “Nossa abordagem geral é construir caminhos legais para as pessoas virem para os Estados Unidos e impor consequências mais duras”, disse ele. Simplesmente aparecer na porta da nação não era mais suficiente. Os requerentes de asilo podem baixar um aplicativo e entrar em uma linha eletrônica agora. Aqueles que não buscassem asilo em outro país primeiro não entrariam. As deportações seriam aceleradas e novos ajustes nas entrevistas de asilo visavam torná-los mais difíceis de passar.

Como tudo isso aconteceria, restava saber. "Acho que o DHS está absolutamente apavorado e sem noção", disse-me um oficial sênior de asilo, falando sob condição de anonimato porque não está autorizado a falar com a imprensa, enquanto Mayorkas falava na quinta-feira. O governo tinha motivos para se preocupar: os números estimados de chegada eram históricos e os republicanos claramente cheiravam a sangue.

Quando o primeiro dia terminou, as manchetes imaginando o caos foram substituídas por relatos de calma na fronteira. Embora isso possa ter sido verdade em algumas partes, em uma faixa distante da estrada de fronteira a leste da pequena comunidade de Sasabe, Arizona, as primeiras 24 horas na América pós-Título 42 ofereceram uma sugestão sombria dos dias que viriam. Atendendo ao chamado dos líderes políticos de direita do estado, vigilantes armados perseguiram e assediaram os provedores de ajuda humanitária durante o dia e ao anoitecer cercaram as crianças migrantes no escuro. Os eventos seguiram semanas de tensões crescentes que incluíram a prisão de um voluntário de longa data pelas autoridades federais. Apanhadas no meio, como sempre, estavam famílias desesperadas que enfrentavam um deserto mortal.

Cruzes deixadas por ativistas de fronteira homenageiam migrantes que morreram tentando cruzar para os Estados Unidos nas duras condições do Deserto de Sonora, no Arizona, em 28 de janeiro de 2021.

Foto: Andrew Lichtenstein/Corbis via Getty Images

A uma hora e meia a sudoeste de Tucson, a beleza do refúgio de Buenos Aires esconde sua capacidade de letalidade e, no entanto, pessoas de todo o mundo, crianças incluídas, cruzam a paisagem de tênis, sem água suficiente ou qualquer noção real de onde estão são, o tempo todo.